ZA/UM e Zero Parades: O Estúdio que Recusa ser AAA
A indústria de games atravessa um momento de crise de identidade sem precedentes. Enquanto gigantes demitem milhares de funcionários e cancelam projetos de centenas de milhões de dólares, alguns criadores olham para o topo da pirâmide e dizem: “Não, obrigado”. Esse é o caso recente da ZA/UM, o estúdio que chocou o mundo com o aclamado Disco Elysium. Em uma declaração que ecoou fortemente entre fãs e críticos, um dos roteiristas de Zero Parades, o novo projeto da casa, deixou claro que o objetivo não é o crescimento infinito, mas a preservação da alma criativa. O Que Aconteceu: O Desejo de Permanecer “Pequeno” Recentemente, em entrevista ao portal IGN, um dos principais roteiristas da ZA/UM expressou um desejo incomum no mundo corporativo moderno: que o estúdio nunca se torne uma empresa AAA. Mesmo diante da expectativa em torno de seu novo título, Zero Parades, a visão interna é de que o sucesso comercial não deve ditar a estrutura organizacional da empresa. “Eu espero que a ZA/UM nunca se torne um estúdio AAA, mesmo que Zero Parades venda quatro bilhões de cópias”, afirmou o desenvolvedor, enfatizando que a escala de uma superprodução muitas vezes esmaga a nuance necessária para jogos narrativos profundos. Essa postura surge em um momento em que a ZA/UM tenta se reconstruir após disputas legais públicas e a saída de membros fundadores fundamentais. Para a equipe atual, manter a etiqueta de “indie” ou “AA” não é uma limitação financeira, mas uma escolha tática para garantir que a experimentação e o risco artístico continuem no DNA de suas obras. Por Que Isso Importa no Cenário Atual? Para entender a relevância dessa declaração, precisamos olhar para o estado atual da indústria de jogos. O modelo AAA tornou-se sinônimo de orçamentos inflados (frequentemente ultrapassando os US$ 200 milhões) e uma necessidade desesperada de agradar a todos os públicos para garantir o retorno do investimento. Isso resulta, muitas vezes, em jogos mecanicamente polidos, mas artisticamente genéricos. A ZA/UM, ao se posicionar contra esse crescimento, está na verdade protegendo sua capacidade de ser subversiva. Disco Elysium não foi um sucesso por seguir fórmulas, mas por quebrá-las. Se o estúdio se tornasse um gigante com 500 ou 1.000 funcionários, a burocracia e o medo do prejuízo poderiam impedir a criação de diálogos filosóficos densos ou sistemas de RPG baseados em psiquismo que tornaram o estúdio famoso. Análise Aprofundada: O Mito do Crescimento Infinito Existe um conceito no capitalismo tardio chamado de “crescimento infinito”, onde uma empresa é considerada fracassada se não crescer mais do que no ano anterior. No mundo dos games, isso leva estúdios a buscarem o status de AAA, acreditando que mais dinheiro e mais pessoas resultam em produtos melhores. A história recente nos mostra o contrário. Característica Modelo AAA Tradicional Filosofia ZA/UM (Indie/AA) Orçamento Centenas de milhões (Alto risco) Moderado (Focado em talento) Liberdade Criativa Limitada por comitês e investidores Alta, focada na visão do autor Público-alvo Massa global (Mainstream) Nicho engajado e entusiastas de narrativa Estrutura Corporativa e hierárquica Colaborativa e ágil A resistência em se tornar AAA é, fundamentalmente, uma resistência à homogeneização. Jogos como Zero Parades dependem de uma voz única. Quando você tem centenas de artistas trabalhando em um único modelo de personagem, a “visão” se dilui. A ZA/UM parece entender que o prestígio conquistado com seu primeiro jogo é uma moeda de troca para a liberdade, não um degrau para se tornarem a próxima Ubisoft ou EA. O Impacto da Cultura de Trabalho Outro ponto crucial é a saúde mental e a retenção de talentos. Estúdios AAA são notórios por ciclos de “crunch” (trabalho excessivo) e demissões em massa após o lançamento de projetos. Ao manter uma estrutura menor e mais controlada, a ZA/UM sinaliza para a indústria que é possível criar obras de arte sem sacrificar o bem-estar da equipe em prol de gráficos hiper-realistas que pouco acrescentam à experiência narrativa. O Que Esperar de Zero Parades Embora os detalhes sobre Zero Parades ainda sejam escassos, essa declaração de princípios nos dá pistas valiosas. Podemos esperar um jogo que priorize a escrita, a estética visual única e, possivelmente, temas políticos e sociais complexos que o mercado AAA costuma evitar para não gerar controvérsia. Narrativa Densa: O foco continuará na qualidade dos diálogos e na profundidade dos personagens. Estética Autoral: Menos realismo fotográfico, mais estilo artístico distintivo. Inovação em Sistemas: Experimentação com mecânicas de RPG que desafiam o padrão da indústria. A grande questão é se o público, acostumado com o brilho técnico dos blockbusters, continuará a validar financeiramente estúdios que optam pelo caminho do meio. O sucesso de jogos como Baldur’s Gate 3 (que, embora grande, manteve uma independência criativa rara) mostra que há um apetite voraz por profundidade sobre superfície. Conclusão A postura da ZA/UM em relação a Zero Parades e ao seu próprio futuro é um sopro de esperança para quem acredita nos videogames como forma de arte. Ao rejeitar o rótulo de AAA, o estúdio não está admitindo derrota ou falta de ambição; pelo contrário, está demonstrando a ambição suprema de permanecer relevante, autoral e honesto com seus jogadores. Em um mercado saturado de sequências seguras e microtransações, a decisão de permanecer pequeno para pensar grande é o que pode definir a próxima década da ZA/UM. Se Zero Parades vender quatro bilhões de cópias ou apenas algumas centenas de milhares, o importante é que ele seja o jogo que seus criadores planejaram, sem interferências corporativas que costumam minar o brilho da criatividade pura. Perguntas Frequentes O que é o projeto Zero Parades? Zero Parades é o novo título em desenvolvimento pela ZA/UM, estúdio conhecido pelo sucesso Disco Elysium. Detalhes específicos da trama ainda são mantidos em segredo, mas espera-se uma forte carga narrativa. Por que a ZA/UM não quer se tornar um estúdio AAA? Segundo os desenvolvedores, o crescimento para o patamar AAA traz burocracia e pressões financeiras que podem sufocar a liberdade criativa e a capacidade de arriscar em temas complexos. A ZA/UM ainda conta com a equipe original de
